Per cominciare un po' di trama.
Al ritorno dalla guerra nel Pacifico combattuta come capitano di un aereo della marina militare americana con i suoi compagni di equipaggio Buzz e George ormai diventati suoi amici inseparabili, Johnny sorprende sua moglie Helen mentre bacia l'amante Eddie Harwood, gestore del Night Club Dalia Azzurra. Nella discussione che ne segue, Helen, alcolizzata e depressa, rivela a Johnny di aver provocato la morte del loro figlio in un incidente stradale, mentre guidava ubriaca. Quando il mattino successivo Helen è trovata morta, Johnny diventa il principale indiziato. Ma con l'aiuto di Joyce, moglie arrabbiata di Harwood, Johnny trova il vero colpevole.
La sceneggiatura di Raymond Chandler era perfetta e diversa, ma la Marina Militare si oppose: "Un reduce ferito in guerra non può esser un assassino!" Così Raymond dovette cambiarla e si nota dalla frettoloso conclusione e dall'impaggio del regista e del montatore.
Resta comunque un bel noir classico, il bianco e nero è una garanzia, soprattutto se piove!
Ottima prova di tutti gli attori. Superlativi Ladd e Lake (Terzo film dopo Il fuorilegge e La chiave di vetro)!
Voto ****/5
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