Un piccolo grande attore

Per Elisha

un volto del noir

e di tantissimi film di Hollywood

Elisha assomigliava a Di Caprio (che non era ancora nato!), ma spesso non veniva neppure riportato nei titoli di testa. Come si dice "non veniva accreditato". Erano i tempi di Gary Cooper e di Randolph Scott, dei giganti. O, se preferite, di Humphrey Bogart e di Clark Gable, due facce da schiaffi beffarde e affascinanti. Lui non poteva competere.
Interpretava magnificamente parti di sfigati, antipatici e stupidamente perdenti. Dotati di una pervicacia da farli restare persino simpatici. Il suo perdente più famoso è il colono de Il cavaliere della valle solitaria, che va a sfidare il killer nero interpretato da Jack Palance. Metri1,65, contro 1,93 e una vecchia pistola contro due colt fiammanti.

Elisha Cook Jr, nato in California (1903), ma cresciuto a Chicago,  iniziò a recitare quando era appena adolescente in spettacoli di vaudeville. Iniziò quindi a viaggiare recitando in diverse località del mid-west e dell'est degli Stati Uniti finché approdò a New York dove venne scritturato da Eugene O’Neill per la sua commedia Ah, Wilderness!, che stette in cartellone a Broadway per due anni.

Nel ‘36 si trasferì a Hollywood dove, dopo aver interpretato alcuni ruoli giovanili (in cui ormai, statura a parte, era pcocredibile), completò la sua formazione di attore con una lunga gavetta in ruoli di personaggi sadici, frustrati e perdenti. Ha girato più di 80 film, forse 100 (gli piaceva lavorare anche con solo due battute), con umiltà, professionalità e dedizione. In età matura ha anche lavorato molto in tv, soprattutto nella serie di Magnum PI.

Vi propongo un mosaico che è una breve compilation di scene famose, secondo mio gusto personale,  delle sue interpretazioni; sotto i titoli in ordine di lettura, dei relativi film.

Helzapoppin,

Il mistero del falco,

Il cavaliere della valle solitaria,

La donna fantasma,

Rapina a mano armata,

Il grande sonno,

Lo straniero del terzo piano,

Dark Water,

A-Haunting We Will Go

The Falcon’s alibi,

Il sergente York

Rosemari’s Baby.

E ora un video in suo onore.

Ricordatelo, lo troverete spesso rivedendo vecchi capolavori tra gli anni '40 e i '60, ci farete così più attenzione.